博士. 彼得·彼得森，历史学名誉教授
沃特金斯、谢尔曼、香农和罗奇领导下的大学，1973-1989
到1973年秋天, 当劳埃德·沃特金斯成为该机构的第四任主席时, 外部事件已经把大学推向了一个不同的方向. 在1969年和1970年接近8000人的峰值后，入学人数开始急剧下滑. 这一转变的诸多因素之一, 兵役制度的改变和学费的上涨很可能是主要原因. 因为大学的资金主要是由招生驱动的, 1970年至1972年间，学生人数下降了近20%, 再加上上世纪70年代初的通胀压力, 给学校造成了严重的财政问题. 校董会暂时停止授予终身教职和晋升, 许多非终身教职员工被解雇. 年度体育预算的巨额赤字加剧了财政困境. 1975年12月和1977年2月，校董事会投票决定继续留在NCAA一级联赛和密苏里谷运动会，但前提是要求私人支持，以帮助减少运动赤字. 对学校的招生和运动问题感到沮丧, 1977年5月，沃特金斯辞去了伊利诺伊州立大学校长的职务.
来取代沃特金斯, 董事们选择了马克斯·谢尔曼, 他是一位受欢迎的政治领袖，在德克萨斯州参议院中代表狭长地带. 1977年秋，谢尔曼就任总统后的第一件事就是宣布精简行政机构. 三个负责学术事务的副校长, 取消了财务事务和学生事务，设立了执行副总裁和业务经理的职位. 几个系合并，商学院重组. 研究生院的管理工作被减少到半工半读和考试, 学业与职业咨询中心与个人咨询中心合并，组成咨询与测试中心. 通识教育要求从35学时(有些课程为37学时)提高到40学时，更加强调分析推理, 沟通技巧和文化底蕴.
在20世纪70年代，大学的物质资源有了显著的增加, 包括2,310英亩的南斯牧场, 科奈特图书馆, 农业与自然科学大楼, 玛丽·穆迪·诺森庄园, 和马匹中心. 入学人数稳定在6人左右,1975年为500，并在该十年余下的时间里保持相对稳定.
在担任总统四年半之后, 谢尔曼于1982年1月辞职，发起了一场最终以失败告终的竞选德克萨斯州总检察长一职. 校董会给了盖尔·香农, 学术副主席, 一年的总统任期. 几个月后，香农得到了第二个为期一年的任命.
最终，董事们根据一个名为Ed D. 罗奇, 西南德克萨斯州立大学商学院院长, 作为WTSU的第七任校长. 罗奇于1984年上任，几个月后宣布，WT将把它的体育地位从NCAA一级联赛和密苏里山谷联盟改为二级联赛和孤星联盟. 他还呼吁为大学制定一项战略计划. 一个大学委员会于1985年3月开始研究该计划，大约14个月后公布了最后文件. 在信中，罗奇呼吁大学按照四个学院的模式进行重组:农学院, Nursing and Natural Sciences; College of Business and Technology; College of Education and Social Sciences; and College of Fine Arts and Humanities. 除了将大学数量从7所减少到4所, 该计划要求将现有的27个部门合并为14个部门或分部. 其他建议包括设立继续教育办公室，并呼吁, 如果可能的话, 从重组中节省下来的资金将用于提高教师工资. 虽然太长，太复杂，无法在这段简短的历史中总结, 该战略计划涉及大学生活的许多其他方面, 包括体育和体育设施.
20世纪80年代后半期对西得克萨斯大学来说是一段特别困难的时期. 除了伴随战略重组而来的自然担忧之外, 入学人数的下降和德州经济的急剧下滑在学校的各个方面都造成了新的焦虑, 特别是教职工. 1987年秋，入学人数创下22年来的新低.
各种各样的事件使两国关系日益紧张
罗奇校长和全体教员之间. 1988年，教职员工以压倒性多数投票表示对罗奇政府“没有信心”. 在接下来的两年里，我赚了5美元.耗资500万美元对老主楼进行翻新，随后将前行政大楼改建为学生会, 此外，建造新总统官邸的巨额超支以及持续的体育赤字, 使大学的财政资源达到极限. 1990年10月，罗奇要求削减近50万美元的体育预算. 不久之后，国家审计员发布了一份报告，严厉批评了该大学的财务状况, 罗奇宣布辞职，从12月11日起生效. 31, 1990.